“你们好！”邓布利多愉快地说。
“你好，教授！”几个人来到邓布利多身旁。
“不要站在那里，坐下吧，家养小精灵们总是太过热情，竭尽所能地想要为我们做些什么，他们真是世界上最好的生物，我们最好不要拒绝他们的善意。”邓布利多笑眯眯地说，“你们想吃点什么？我建议尝一尝这种饼干。”
他们坐在邓布利多旁边的椅子上，围在一旁的家养小精灵们立刻端上饮料和甜点，摆满了大半个桌子，这幅画面看上去像是在聚会，但是在座的除了邓布利多，谁都没有心思吃什么甜点。
“教授，我们现在是准备去召唤那个恶魔吗？”
“噢，是的。”邓布利多说，“我想你们五个应该不会愿意留在空荡荡的霍格沃茨过圣诞节，莫丽也提醒过我，要让你们回去，所以这种事情最好速战速决。”
“你找到什么情报了吗？”艾文问道，“关于恶魔祭坛和赫奇帕奇……”
“没有任何直接的证据表明，赫尔加•赫奇帕奇在学校内留下了一座恶魔祭坛。”邓布利多轻声说，“我们只能猜测，在城堡最初的规划中，这一块区域是属于赫奇帕奇独属区域，只有赫奇帕奇本人和她的学生才被允许进入，就像斯莱特林的密室一样，而出现在这里的恶魔祭坛又是那个时期流传下来的，所以两者之间会存在关系。更何况，又是和家养小精灵有关的恶魔祭坛，我们都知道，赫奇帕奇和家养小精灵关系很好。”
“还有她留下的提示，也和家养小精灵有关。”艾文说。
赫奇帕奇留下的秘密宝藏钥匙的提示是：仁慈的赫奇帕奇，来自开阔的谷地！她对所有人都一视同仁，每个人都有机会得到她的珍藏！开启宝藏的钥匙是正直与忠诚，你需要做的只是相信你最卑微的朋友！
这里面最卑微的朋友，不出意外，就是指家养小精灵。
因为格兰芬多和拉文克劳留下的提示中的生物，都能和霍格沃茨周围某种生物对应上。
格兰芬多说的高傲的追随者的认可，指的是禁林中的马人；拉文克劳说的聪明过人的盟友，指的是城堡前面湖泊中的人鱼。从这些世代生活在霍格沃茨周围的生物那里，艾文得到了关于宝藏钥匙信息的重要情报。
所以，赫奇帕奇留下的线索应该和厨房中的家养小精灵相对应。
艾文之前调查过，厨房里面的家养小精灵们没有像马人或者人鱼那样世代保存着什么。
他们什么都不知道，唯一可疑的地方就是恶魔祭坛。
那个恶魔也是一个小精灵，它没准知道些什么。
“一切要在召唤之后才能确定。”邓布利多说，“看来你们并不想吃甜点，那出发吧。把魔杖拿出来，虽然下面那个恶魔祭坛的力量不是很强，我认为也不会出现什么强大的恶魔，但我们仍旧不能掉以轻心。当然，也不用过于紧张。”
哈利、赫敏似乎还想问什么，毕竟即将面对一个恶魔。
这是他们所不了解的领域，紧张和不安是不可避免的，哪怕有邓布利多在。
但正因为不了解，所以才没有什么好提问的。
之前，艾文已经将该说的事情都说了，他们今天到这里来主要是增长见识。
哪怕是对巫师而言，召唤恶魔也不是随意都能见到的魔法。
一行人穿过厨房来到后面的冷库，星星点点的金光从各自的魔杖末端冒出，驱散了黑暗。
周围的货架上堆积着各种各样的食物，在货架最深处是那面青色砖墙。
穿过砖墙，后面房间的墙壁上挂满了家养小精灵的脑袋，有成千上万个。它们都皱皱巴巴的，在低温下保持死亡时的模样，栩栩如生的同时又显得诡异而恐怖，巨大而空洞的眼睛冷漠的看着前方，给人带来一种强烈的感官刺激。
艾文听到旁边的罗恩倒吸了一口冷气，然后很快又悄无声息。
将死后的家养小精灵脑袋挂在墙壁上是一个古老的习俗，小精灵们并不认为这有什么不好，反而引以为荣，认为这是对家养小精灵最大的肯定和奖励。
一墙之隔，一面是霍格沃茨的厨房和存放食材的冷库，每天学生们吃的饭菜都是从这里烹饪出来；另一面却是如同地狱一般的脑袋陈列馆，墙壁上挂满了家养小精灵的干尸脑袋。
幸亏霍格沃茨的学生们都不知道这件事，不然没有人能吃的下去。
这里是传统家养小精灵心目中的“圣地”，但自从恶魔祭坛被发现后，家养小精灵们就再也不肯定靠近这片区域了。
他们在挂满家养小精灵的甬道中穿行，虽然环境不是很适合，哈利还是忍不住将昨晚偷听到的谈话说了出来。
他忍了很久，没有一见到邓布利多就让说出来已经很不容易。
“教授，我有件事要告诉你，关于斯内普和马尔福的。”他说。
“是斯内普教授，哈利。”邓布利多纠正道，他刚才一直在向他们介绍霍格沃茨家养小精灵的历史情况。
自从学校创立以来，就一直有家养小精灵在这里工作，在赫奇帕奇的主张和影响下，霍格沃茨一度成为失去故乡的家养小精灵们最后的庇护之所，是整个英国拥有家养小精灵最多的地方。
“是的，斯内普教授。”哈利说，“我们昨天晚上，我、艾文、赫敏听到他们在斯拉格霍恩教授的晚会上的谈话。”
“实际上我们跟踪了他们。”艾文补充道。
“哦，那他们说了什么？”邓布利多轻声问道，似乎并不是很惊讶。
哈利复述了一遍，邓布利多不动声色地听着，当讲完后他沉默了一会儿，然后说道，“谢谢你告诉我这件事，哈利，但我建议你们还是别把它放在心上。眼下最重要的事情是召唤恶魔，嗯，我认为你说的这些并不是很重要。”
“不是很重要？”哈利不相信地说，“教授，你真的理解......”
“是的，哈利，感谢上天赐予我非凡的智力，我理解你对我讲的一切。”邓布利多有点尖锐地说，“我想你甚至可以相信我比你更理解，我很高兴你们能告诉我这件事，但让我向你保证，你没有说到什么令我不安的事情。”
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